钢丝绳在使用一段时间后，必须加润滑油，一方面可以防止钢丝绳的生锈，另一方面，钢丝绳在使用过程中，它的各股绳间或每一股中的钢丝与钢丝之间都会相互产生滑动摩擦，特别是在钢丝绳受弯时，这种摩擦更加激烈，加了润滑油后就可以减小这种摩擦。

新钢丝绳的绳芯（麻芯）在出厂前都是浸透润滑油的，当钢丝绳受力后，特别是受弯时，储存在绳芯内的润滑油一点一点地被挤出，并沿着钢丝绳的缝隙渗出来，当钢丝绳使用一，段时间后，绳芯内的润滑油已逐渐挤干，不能再起到润滑作用，所以使用一段时间之后，必须加润滑油。对于其它材料绳芯的钢丝绳更要注意润滑问题。

在加润滑油之前，用钢丝刷子和柴油（或煤油）把钢丝绳上粘附的泥土，铁锈或其它脏东西消除干净，然后用毛刷或棉团把润滑油涂在钢丝绳上。润滑时要将油加热到80℃以上，使油容易渗到钢丝绳内部。润滑周期一般为15天～30天，也可根据具体的使用和绳的润滑情况确定。目前我国的工程起重机用钢丝绳一般要求每400小时必须进行一次润滑，日本起重机械对钢丝绳的润滑一般要求一个月进行一次。润滑油可选用钢丝绳油脂（例如我国常用的石墨钙基润滑脂ZG-5等）或无水而且不含酸性或碱性的其它油脂。在使用时如找不到合适的润滑脂和润滑油液时可根据如下配方自行配制（见表2-5所列）。